Флейта-пикколо используется в симфонических и духовых оркестрах, а применение её в качестве солирующего инструмента встречается весьма редко. Например, (Вивальди — Концерт C-dur RV 443, Концерт C-dur RV 444, Концерт a-moll RV 445; Либерман — Концерт для флейты-пикколо с оркестром).
Пикколо обладает блестящим, в форте — пронзительным и свистящим тембром; звучит на октаву выше классической, при этом извлечь ряд низких звуков играя на ней — невозможно. Диапазон пикколо — от d² до c5 (ре второй октавы — до пятой октавы), бывают также инструменты, способные брать c² и cis². Ноты для этой разновидности флейты пишутся на октаву ниже, для удобства прочтения музыкантом.